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IT之家 5 月 17 日消息，斯皮策空间望远镜在服役 17 年之后，于 2020 年正式停止使用。美国宇航局随后“流放”了该望远镜，让其自由在日心轨道上漂移，最终被太阳吞噬。

斯皮策空间望远镜计划运行 5 年时间，帮助天文学家发现了不少新形成的恒星，并辅助观测到了系外行星，为相关研究提供了大量的数据支持。

斯皮策空间望远镜的各项机能都可正常运转，主要是维持运转的机载液氦消耗殆尽。斯皮策空间望远镜没有这种冷却剂，就无法运行某些科学仪器。

Rhea Space Agency 计划展开名为“Spitzer Resurrector”的任务，它基本上是一个小型航天器，体积为 1 米乘以 1 米。

Rhea Space Agency 计划 2026 年发射，然后再经过 3 年追赶上斯皮策空间望远镜。

在追赶上之后，“Spitzer Resurrector”会围绕着斯皮策空间望远镜 50 到 100 公里飞行，评估该望远镜的状况，并尝试重新建立通信。

如果成功，来自斯皮策的数据可以通过机器人传输回地球，使科学家能够恢复该望远镜的观测。

该项目已获得 25 万美元（IT之家备注：当前约 174.5 万元人民币）资金支持，Smithsonian Astrophysical Observatory、Blue Sun Enterprises、Lockheed Martin 和 John Hopkins University Applied Physics Laboratory 均参与该项目。